Chapter 25 【完结倒计时】

    Chapter　25

    埃莉诺和法赫德带着各自的大军，分别向后退了十公里。

    让她排兵布阵，埃莉诺真心一点都不会，至于下令前进、后退，还是能妥善做到的。

    墨洛维四世恢复神智的急报立刻传到她的手里，埃莉诺庆幸地拍拍胸脯，吩咐：“让托马斯来，我回城。”

    年轻骑士的面孔有些僵硬，他尴尬地小声说：“国王陛下已亲临边境，在城门内部等待您。”

    ——他是怎么来的？！

    埃莉诺吓得说不出话，连近卫都来不及喊，用力挥起马鞭，飞快地奔向城门。

    当完好无损的王后骑马进入城门，看到的是她同样骑在马上的丈夫。

    墨洛维亲自握着缰绳，安静凝望着她。

    埃莉诺又紧张、又心疼，飞快地骑马向他奔去，翻身下马，仰头看他：“您怎么来了？我没事，没打仗，您快下来！”

    他居高临下地看着她，没有什么表情地、缓慢地说：“是托马斯，对吗？”

    埃莉诺眼角余光瞥到站在墨洛维侧后方的托马斯。理查五世不再掌握实权，托马斯被他的旧主抛弃，现在他倒是可以好好地为霍普付出了。

    暂时留着他吧。

    “是我自己的主意。”埃莉诺坚定地说，“托马斯并不同意。”

    有那么一会儿，墨洛维没有说话，只是看着她。他的王后，他用尽一切想要保护的姑娘。就这样毫无准备地带着大军出征，在阵前亲手杀死莱昂，冒着生命危险，和默德姆林对峙。如果不是法赫德及时赶到……

    他不敢再往下想。

    这么爱漂亮的年轻姑娘，即使在照顾他的时候依然注意自己的形象，此时一点儿妆都没有化，神情紧张又憔悴。

    这么多年，来自rou体的疼痛从未消失，但没有一刻像他知道自己可能会失去她时那样心痛。

    埃莉诺挺没心没肺地仰着头对他笑，避开他的蓝眼睛：“这一次，您的霍普，我替您守住了。别生气啦，快点儿下马休息，法赫德约您七天后谈判呢。”

    他沉默地翻身下马，落地时打了个趔趄。托马斯一个箭步上前，稳稳地扶住了墨洛维。墨洛维却推开他，没有感情地说：“跪下。”

    托马斯利落地单膝跪地。他依然不觉得自己有什么错，格林尼特人想战，为什么不行？虚假的和平维持不了多久，只有血腥、屠杀、彻底的镇压，才能让另一方臣服。他甚至非常欣赏埃莉诺的果断，况且——

    埃莉诺做到了，不是么？

    墨洛维将左手递给他：“向我宣誓效忠。亲吻国王的印戒。”

    托马斯毫不犹豫地照做。

    在他的嘴唇触碰到印戒的前一刻，墨洛维毫无征兆地用右手扬起马鞭，猛然抽向托马斯的后背！

    他收回左手，拒绝接受托马斯的效忠，鞭挞着托马斯的后背：“您谋害王后未遂，不配效忠于我。滚回奥兰治吧。”

    墨洛维将马鞭丢弃在地，踉跄着走向准备好的马车，很快被赶来的骑士搀扶住。埃莉诺再也顾不上跪着的托马斯，快步跑向他：“墨洛维——！！”

    国王被骑士们扶上马车，他都那么虚弱了，还不忘记用力拽着王后的胳膊，把她一起塞进车里。

    这辆马车很宽敞，医生被墨洛维赶出去骑马，埃莉诺老实地和他面对面坐着：“让医生进来吧？得帮您检查一下啊。我去骑马。”

    “没见着法赫德，我尚且不敢死。”墨洛维轻飘飘地说，“埃莉诺，您躲什么？”

    她就像做错了事的坏学生，试图从老师的手中悄悄溜走。

    “我没有。”王后立刻否认。

    墨洛维没什么表情地看了她一会儿。也许他有微弱的面部表情变化吧。埃莉诺看不出来，右半边脸给的提示太少。

    他只是问她：“害怕吗？”

    “来不及害怕。”埃莉诺说。好像她的头脑启动了什么自我保护机制，从离开艾尔文的封地、到刚才进入马车为止，中间发生的事，现在一片模糊。

    再让她回到那一刻，或许埃莉诺自己都没法做出精准的反应与判断，所以她坚持地表示：“那是当时我能做的最好的选择。您看，我也没有赌输。”

    这是他悉心教育的成果。墨洛维应该享受丰收与胜利的一点快乐。但他没有。

    “这是您想过的生活吗？”墨洛维静静地看着她。

    这样的埃莉诺让他感到陌生。

    墨洛维总是能敏锐地察觉到每一个人内心深处的秘密。

    不，她不想做女王。从来都不想。

    ——可是，墨洛维死后，如果她也走了，霍普会变成什么样？

    埃莉诺无奈地将头靠在一侧车厢上，只是微笑：“您知道的。我愿意尽我所能，为您守护这个国家。”

    “也许您只是在感动您自己。”墨洛维前所未有地严肃，“埃莉诺，如果您不能离开这里、平安地活下去，我死不瞑目。我们在一起的时间，只是您漫长人生中不值一提的一小段。清醒点儿吧，您应该过了为爱冲昏头脑的年纪了。”

    他直觉自己即将迎来生命的尽头

    即使他可以为了她硬撑着骑马奔赴前线，或许还能坚持到七天之后和法赫德谈判。但这些行为一定预支了他所剩无几的精力。墨洛维非常遗憾，到最后了，却要用这样的态度和埃莉诺争执。

    他的臣子和敌人们说的没错，墨洛维很能忍耐，更何况，埃莉诺并没有激怒他。他只是不能忍受任何“埃莉诺面临着危险”的可能。墨洛维当然可以好好说话，但他害怕自己没有足够多的时间说服她。

    埃莉诺发现，墨洛维对霍普的未来安排似乎逐渐明晰。当他开始使用较为强烈的语气时，大约已经有了不错的应对措施。

    “艾尔文？”埃莉诺把玩着随身携带的小刀。埃莉诺带了一套六把，现在只剩下五把了。默德姆林肩膀上的那把没还她。

    墨洛维：“我依然在观察他是否值得信任。还有谁？塞巴斯蒂安？他十年前就不敢再正面抗击法赫德大军了。托马斯？有勇无谋，没了理查五世的暗中支持，他也只不过是一个会打仗的将领。儿时陪我一起接受军事训练的玩伴们？人心易变，他们并不都忠于我。至于效忠我的那几个里，布拉德是最出色的——也不过只能守住自己的领土。让四王联盟的其他国王吞并霍普，和被格林尼特人占领，对霍普来说，都是灭国。我需要保证我的国家依然有独立主权。还有谁？莱昂么？”

    这么一长段话让墨洛维有些吃力。他缓慢地组织着语言，短暂停顿了几次，才完整地表达了自己的意见。

    埃莉诺从茶壶中倒出一点凝神静气的药茶递给他：“莱昂被我杀了。”

    “只不过少活了一小段时间。”墨洛维讥讽地说，只要一想到莱昂在埃德加死前对埃莉诺做的事，他就无比厌恶在临终前还要背刺他一刀的伊丽莎白，“我彻底地履行了我jiejie死前所求的事。他必须死在我前面。”

    “他猜到了。”埃莉诺摸了摸下巴，“或许就因为这个，他才毫无顾忌地犯蠢……”

    墨洛维放下茶杯，清晰地、残酷地揭露真相：“法赫德不是傻子。为什么格林尼特人不向更熟悉的艾尔文求援？他的领地也不是很远。法赫德想必只向您承认，瘟疫不是萨鲁特人带去的吧？”

    埃莉诺不可置信地瞪大了眼睛。

    “我曾歼灭法赫德麾下最精锐的骑兵队。悉数斩首，一个不留。我的父祖因法赫德而死，他也有至亲死在战争中。和平只是暂时的。我和他，不死不休。”墨洛维反而微微笑了，因为回忆到自己最意气风发的年少岁月，语气中也带着怀念，“沙漠中的水源并不互相流通。只需要污染特定的一处水源，牺牲几百个原本就得罪艾尔文的人。就能制造出近乎完美的出战借口。”

    去年冬季，艾尔文代替墨洛维前往和谈，就像是一个微妙的信号。

    墨洛维病重。

    长子被害身亡，法赫德怎么可能轻易放下？

    法赫德想通过路途的奔波，在战场之外的地方，堂而皇之地耗死墨洛维。他精确地处理掉所有与艾尔文有仇恨的格林尼特人，以此向艾尔文示好。异邦人身上流淌着一半格林尼特人的血，他在格林尼特人的地盘上长大……

    法赫德甚至见过埃莉诺。年轻、天真、大胆、莽撞。根本不值得多费心思。

    遗憾的是，上天大约真的赐福于埃莉诺。她在接到情报的瞬间，做出了最正确的选择。法赫德当然不能在战场上杀死埃莉诺，除非他想迎接其他三王、再加上一个或几个中立国前所未有的怒火。

    而法赫德也错误地估计了墨洛维的死亡时间。水源必须被提前感染，以演完整场大戏。瘟疫开始散播之时，墨洛维确实处于长期昏沉状态，因此不得不延后了和谈时间。

    然而，此后他不仅没死，还恢复了神智。

    排兵布阵方面，十个托马斯加起来都不如一个墨洛维。即使墨洛维不上前线，法赫德也不敢保证自己真的能看透墨洛维的部署。

    埃莉诺深深地、深深地叹了一口气。

    ——最后一个问题。艾尔文到底是否值得信任？！