第417章

    群豪之中，司徒桥最恨的便是邓遥与林义郎二人。一路之上林义郎与邓遥一唱一和，对司徒桥嘻笑怒骂，连番折辱。方才邓遥连连失算，锐气已失，只是林义郎兀自对司徒桥颐指气使，毫不收敛。是以司徒桥对他也丝毫不留情面，话里夹枪带棒，反唇相讥。

    林义郎虽然不似刘涌、楚丹阳、许成和那般沉稳，却也不是一个莽撞之人，否则也坐不上嵩山派掌门人的位子。只不过十五年之前，京城一位大佬突然向嵩山派下令，要林义郎带领嵩山派弟子在浙江嘉兴伏击潜入中原的十几名倭寇高手。双方因此大战一场，林义郎身负重伤，幸得丐帮援手，这才与邓遥相识。

    其时林义郎接任嵩山派掌门之位不久，从未与倭寇交过手，自以为嵩山派为中原武林十大门派之一，门中高手如云，杀掉几个倭寇自然是易如反掌。是以他下山之时，只带了自己门下十几名弟子，却没有让嵩山派第一代弟子及其门下的高手随行。

    林义郎此举自然是怀着私心。他自接任嵩山派掌门以来，门中有几位师兄弟对他的武功见识并不信服。林义郎也知道单凭自己的武功难以服从，便时常怀有惊惧之心。按理来说他掌门人的位子不稳，便不应离开嵩山远行，其中的缘由却要追溯到四十多年前。

    林义郎的父亲在四十多年前，曾经救助过一位参加乡试的秀才。当时这秀才盘缠用尽，饥饿之极，倒在林宅的门前。林家颇为富庶，林义郎的父亲却也是一位乐善好施之人，便将那秀才救入家中，请了郎中来为秀才医治，临走之时又赠送了盘缠。

    林家做了善事无数，救助这秀才只不过是小事一桩，林义郎的父亲也并未将此事放在心上，不久便将此事忘得干干净净。其时林义郎年幼，在家中随着先生读书，原本也想着将来考取功名，光宗耀祖。谁想到飞来横祸，一个致仕回乡的官员看中了林家的一片地，要买来做祖坟。那块地是风水宝地，林家也早有将祖坟迁移的打算，自然不能答允这官员的要求。这官员便暗地里花了大笔银子上下打点，买通了知县和三班捕快，给林义郎的父亲定了一个“勾结山匪，图谋不轨”的罪名，抓进大狱百般折磨。不出三日，便有人传说林老爷已经瘐死狱中。

    林老爷被抓走之后，一些乡里无赖趁机上门闹事。林夫人连惊带吓，竟然得了急病。待听说林老爷在狱中被折磨致死的消息后，她大口吐血，不出数日便即一命呜呼。林家只剩下林义郎一人，那些居心不良的家人仆妇更是全无顾忌，将林家的财物掠夺一空。林家本家一些亲戚也趁火打劫，将林家的宅院霸占了去，林义郎也被赶出了家门。

    其时林义郎只不过是一个五、六岁的孩童，被赶出家门之后，正逢寒冬腊月，他饥寒交迫，当真是上天无路、入地无门。四处乡邻虽然大多得过林老爷的好处，只不过锦上添花易，雪中送炭难，见林家得罪了官府，家破人亡，便都换了一副面孔，看着林义郎挣扎于冰天雪地之中，却无一人肯援手。

    眼见林义郎便要冻饿而死，嵩山派掌门人带领几名弟子去洛阳办事，归途之中恰好遇到了冻昏在路边的林义郎。众人急忙将他救起，给他穿上衣衫，又问他的来历。林义郎虽然只是一个孩童，只是这十几日之间迭遇大变，已是知道人心险恶。想到林家同族之人巴不得自己早一日死去，便可更加心安理得地占据林老爷的家产。自己在此地多留一日，便多一分危险。是以只说自己父母双亡，无依无靠，一路乞讨来到此地，因为又冷又饿，昏倒在了路边。

    嵩山派掌门人见林义郎可怜，却又聪明伶俐，是一个可造之才，便将他带回嵩山，收他做了自己的徒弟。林义郎一心报仇，修习武功之际，比别人更加卖力。是以他的武功进境奇快，虽然入门最晚，武功却是一日千里，超过了不少师兄。

    待他到了十八岁之时，自感武功大进，便想着回家报仇。只不过他不想此事牵连到嵩山派，便向掌门人推说离家已有十余年，想回家去拜祭父母的坟墓，以慰祖先之灵。掌门人怜他一番孝心，自然并无异议。林义郎收拾一番，便即告辞了师父和诸位师兄，径直下山去了。

    林家世居河南修武，距离嵩山却也不远。林义郎下山之后，便即一路北行。过了黄河又走了两天，便进了修武县境内。他知道那致仕的官员家大业大，府中豢养了不少护院武师。虽说这些人都不是江湖中的一流好手，只是人多势众，不可小觑。若是白日里闯了进去，一旦被这些人困住，要想脱身却也不易。何况自己虽然一心复仇，却也不想给官府留下把柄，到时自己亡命江湖不说，更加会牵连到嵩山派。是以他便做好了打算，先到林家老宅之外转上一转，晚上再偷偷潜入那官员家中，将他杀掉为父亲和母亲报仇。

    哪知道他到了林家老宅门前一看，不由得大吃一惊。只见林宅修葺一新，比之当年还要富丽堂皇。门口更是立了一座五楹大门，大门两侧悬着宽一尺有余的红木对联。左侧写着“向阳门第春常在”，右侧则是“积善人家庆有余”。林义郎心中悲愤，暗想那些无耻族人霸占了自已家的屋宅不算，还挂出这样一副对联，自吹什么“积善人家”，当真是厚颜无耻之极。

    他心下恼怒之极，对霸占了宅子的族人之痛恨，更在那致仕官员之上。是以他下了决心，先要教训一下族人，再去除掉那致仕官员。

    林义郎下了决心之后，正要先找个落脚处休息，等待时机去教训这些小人。却见林宅之中走出几个人来，为首那人竟然便是自己的父亲。他大惊失色，揉了揉眼睛，仔细望去。虽然已过了十余年，父亲须发皆白，只是面容并未大变，不是自己的父亲是谁？他震骇之下，正想上前相认，转念一想，自己此番是为了报仇而来，若是此时与父亲相认，那致仕官员被自己杀了，定然会牵连到父亲。是以他只得站在一边，眼看着父亲在自己面前走了过去。

    其时林义郎已离家十余年，早不是当初的孩童模样，是以不必担心被别人认了出来。他放心大胆地在林家宅子四周转了一圈，这才发现林宅比当年要大出不少，而且从院墙外望去，多出了几栋二层小楼。这几栋楼雕梁画栋，奢华之极。林义郎越看越是心惊，暗想当年乡里传言父亲已死在狱中，母亲这才惊惧而亡，怎么今日又活生生出现在自己面前？而且老宅不只没有衰败，更是焕然一新，瞧父亲的样子，虽然须发皆白，脸上却是红光满面。这事情倒真是奇了。

    他找到一处无人的树林，在里面一直等到天黑，这才悄悄潜回林家老宅。以他的武功，跃入院墙自是轻而易举。只不过进了院子之后，却见处处楼阁，假山、水池、花草遍布。林家原本虽然也是富户，但是最多只能算得上是乡下的土财主而已，眼下的屋宅和院子却是富丽堂皇又不失高雅。林义郎越走越是心惊，直到他找到林老爷，父子相认，才知道如此巨变，到底是什么原因。

    十余年前那个秀才受了林老爷的资助参加乡试，竟然以头名获得了进士出身。其后在会试、殿试中都得了三甲，被皇帝点了翰林，不久又任了御史。两年之后外放山东做了一任知府，政绩昭然，不久调任四川巡抚。他赴任之际，恰好路过河南，便想起了当年林老爷对自己的帮助，特意绕行修武。只是到了林老爷家之后，却已物是人非。这巡抚大惊之下，急忙派了随从前去打听，这才知道林老爷受了构陷，被投入大狱。原本拟了一个斩立决，只不过这案子报到刑部，却因为“查无实据”被压了下来。那致仕的官儿一心想要将林老爷弄死，以除后患，只不过他已不在任上，官场上最讲究“人走茶凉”，虽然派了家人四次带了书信到京城去打通关节，银子也送了五六百两，最后也没什么结果。其后修武县的知县考评不佳，被罚去职候补，新任知县却是这致仕官员的政敌的门生。

    依着那致仕官员几个儿子的意见，原本要接着使银子坐实林老爷“谋反”的罪名，非要杀了他不可。那官员历经宦海数十年，却知道自己眼下已无官职在身，政敌却仍在任上。这知县是他的门生，自己一个不慎，便是抄家灭门之祸。是以约束子孙，万万不可再生事端。那新任知县却是一个糊涂蛋，上任之后只知道花天酒地，对于上一任知县积下的案子，除非使了钱财，否则不管不问。林家已是家破人亡，只剩下林老爷一人困在狱中，又哪有人肯花钱救他？是以这些年来，林老爷的案子没人过问，也没人给他翻案，竟然一直关在监狱之中。

    巡抚知道了此事之后，勃然大怒。河南巡抚恰好和他同年，交情甚好。他一封书信送过去，河南巡抚给提刑按察使司发了照会，提刑按察使司衙门立时派人到了修武，提审林老爷一案。这案子本来便是凭空诬陷，没费上几天工夫便察得清清楚楚。折子送到河南巡抚衙门，巡抚也是那致仕官员政敌一党，拿到折子之后如获至宝，一方面行文刑部，另一方面则修书一封送给远在京城的座师，陈明此案的关节和厉害之处。几日之后刑部便下了公文，捉拿那致仕官员进京。那官员知道不妙，吞金而死。几个儿子被枷送刑部后判了充军，家产发还林家。安喜县尉的一刀倾情